上帝派三位天使前往人间，各自去完成一项使命。他吩咐第一位天使，寻找一个美貘的人；叮咛第二位天使，选拔一个能干的人；委派第三位天使，觅求一个品德高尚的人。第一位天使只用了一天，就带着一个人回来，完成了使命。第二位天使也只用了十天的时间，就带着一个人回来，回复了使命。

奇怪的是，第三位天使去了整整一年，依然没有回音，不见踪影。上帝等得实在心焦，下令把那位天使召回，厉声加以训诉：“为什么别人早已完成了使命，而你拖延时日，迟迟不归。

那位天使非常委屈，悻悻地据根据地申辩：“尊敬的上帝！您想，一个人外貌的美丑，只须一眼就能看出；一个人才干的大小，也只要几件事情就能分辩；而一个人品德的高下，却是需要长久考察的啊！”

上帝听了，感到说得有理，连连点头，表示谅解和赞同！